방어기제-합리화에 대하여.

정신승리에 대한 잡설(및 질문) (asianote님)에서 트랙백

이웃 블로거 asianote님께서 궁금해하신
소위'정신승리'에 대한 궁금증에 대해 답을 해드리는 문제에 대해 생각 중인데요,
우선은 '정신승리'의 바탕이 되는 방어기제인 합리화에 대해 설명을 드리려고 합니다.
제가 섣불리 설명을 드리는 것보다, 잘 정리된 글을 인용하는 게 좋을 것 같습니다.
그래서 한국 정신분석계의 권위자이신 이무석 교수님의 "정신분석에로의 초대"라는 책에서
인용을 하고자 하니, 읽으시는 분들의 양해 부탁드립니다.

우선 방어기제란 무엇인지부터 설명을 드리자면

"인간은 마음의 평정을 원한다. 그러나 인생을 사노라면 이 마음의 평정을 깨뜨리는 사건들이
내적 혹은 외적으로 발생한다. 특히 사회적, 도덕적으로 용납되지 못하는 성적 충동, 공격적 욕구,
미움, 원한 등은 하나의 위험으로 인식되고 불안을 일으킨다.
이 불안은 본능적 욕구에 대항하는 초자아의 위협이 원인이다.
이 때 자아는 불안을 처리하여 마음의 평정을 회복시키려는 노력을 한다.
이것이 방어기제(defence mechanism)이다.
자아는 방어기제를 이용해 한편으로는 불안을 피하고,
다른 한편으로는 본능 욕구를 부분적으로나마 충족시킨다.
이런 과정을 통해서 마음의 갈등과 충돌이 해소되고 평정이 회복된다.
이 과정에서 본능적 욕구와 초자아의 요구 사이에서 타협이 일어나고 절충형성(compromise formation)이
이루어진다. 서로 조금씩 양보하여 나름대로의 욕구 충족을 얻고 마음의 평화를 회복하는 것이다.
이 절충형성의 결과가 행동으로 나타나는 것이 증세(symptom)이고, 성격의 특성이다."
(이무석 저, 정신분석에로의 초대,  p160)

이러한 방어기제에는 학자들 간의 견해차는 있지만 대략 30여가지가 있는데,
합리화(rationalization)은 그 방어기제 중 하나입니다.
합리화란 어떤 것인지에 대해 알아볼까요?

" 인식하지 못한 동기에서 나온 행동을 그럴 듯하게 이치에 닿는 이유를 내세우는 방어기제를
합리화(rationalization)라고 한다. 그 행동 속에 숨어 있는 실제 원인은 의식에서 용납할 수 없는 내용이므로
환자는 모르고 있으며, 그로서는 가장 도덕적이고 합리적인 설명을 한다.
하지만 이 때 실제의 동기를 지적당하면 화를 낼 것이다.
<이솝 우화>중 '여우와 신포도'는 합리화의 좋은 예이다.
'한국은행의 돈이 다 내 것이다.'라고 믿고 있는 과대망상 환자가 있었다.
회진 나간 의사에게 100만원 짜리 수표를 준다. 신문지를 찢어서 만든 수표지만 진지한 태도다.
가난해 보이거나, 돈이 필요할 듯 싶은 사람에게는 누구에게나 선뜻 수표를 써준다.
그는 심리적으로 큰 부자이고 자신감에 넘쳐 있다.
그러나 담배가 떨어졌을 때는 꽁초를 주워 피운다. 꽁초를 줍고 있는 그를 다른 환자가 놀린다.
그 때마다 그는 "도장을 잃어버려서 은행에서 돈을 못 찾는다."고 진지하게 대답한다.
그의 마음 속에는 두 개의 현실이 있는 듯 하다. 큰 부자라는 현실과 가난뱅이라는 현실이 그것이다.
이 두 현실은 정반대의 것이지만 공존하고 있다. 논리적인 설명이 불가능한 것인데도 공존하고 있다.
그리고 그는 이 두 현실 사이에서 모순을 느끼지 못하고 고통도 없다.
이것을 가능케 하는 것은 합리화(이 환자의 경우 '도장을 잃어버려서'라는 합리화)의 방어기제다.
이런 환자도 치료가 되어 건강한 정신을 가진 합리적인 사람이 되면,
무일푼의 부자란 있을 수 없다는 현실을 깨닫게 되고, 가난한 자신의 현실로 돌아오게 된다.
이처럼 논리적으로 모순되는 두 개의 심리적 현실이 공존하면서도 괴로움이 없고 갈등도 느끼지 않는 심리를
정신의학에서는 '논리 불통의 방(logic-tight compartment)'이라고 한다.
이런 심리는 소위 정상적이라는 사람들에게서도 볼 수 있다.
예를 들어 도덕성을 부르짖고, 덕망과 국민의 신뢰를 한 몸에 받고 있는 정치인이 더러운 뒷거래를 하거나,
거짓말을 하면서도 양심의 가책이 없는 경우가 여기에 속한다.
도덕성과 거짓말은 상반되고 모순되는 행동 범주임에도 불구하고 상호간에 영향을 주지 않고
심리적인 불편 없이 공존하며, 같은 행동을 반복해 간다.
어떤 기회에 이런 사실을 지적당하게 되면, '국민을 위해서.....'라거나 혹은 '피할 수 없는 상황 때문이었다.'
라고 합리화를 한다.
(중략) 세상에는 자신은 더 큰 비행을 저지르고 있으면서도 남의 허물을 비난하고 헐뜯기 좋아하는
논리 불통의 방을 갖고 있는 사람들이 살고 있다.
이런 심리는 마음의 분열 상태로서 인격의 성장을 막고, 자기 혼란에 빠질 수 있으며
대인관계의 곤란을 초래하기도 한다.
합리화는 자기보호와 체면유지를 위한 아주 흔한 방어기제이지만
자기 기만이 지나치거나 병적으로 심할 때는 망상을 만들게 된다.
합리화는 거짓말과는 다르다.
합리화는 비의식의 방어기제로서 자기도 모르게 행동을 합리화한 것이고,
거짓말은 그 행동의 설명이 허구라는 것을 충분히 의식하고 있다."
(이무석 저, 정신분석에로의 초대, p180-183)

소위 '정신승리' 반응에는 이러한 합리화 방어기제가 강하게 작용하고 있다고 보면 될 것 같습니다.
자신의 논리적 패배를 인정하는 것이 자아에게는 너무나 두려운 일이기 때문에,
합리화를 통해 자신이 패배하지 않았다고 스스로 느끼고 자아를 보호하려는 것이겠지요.
이것만으로 asianote님의 궁금증에 답변이 되기는 부족할 것 같아서,
저도 조금 더 공부를 해 보고 보충하는 글들을 준비하겠습니다.